Golden Week (part 1)

Hallo,

Na een weekje rondtrekken door Japan, en een weekend werken, eindelijk nog eens tijd gehad voor een update. Ik ben zoals al aangegeven verleden week rondgetrokken in Japan. Het was hier namelijk de zogenaamde ‘Golden Week’. Dit is een combinatie van 3 vrije dagen, die heel dicht bij elkaar liggen. Veel Japanners maken hiervan gebruik om dan voor langere tijd vrijaf te nemen. Wij profiteerden hier ook van om wat te reizen. (spijtig genoeg vielen er 3 lessen niet weg, wat mij wel wat inhaalwerk kost (en nog zal kosten)).

Voor het beschrijven van de reis, zal ik vooral de opvallende gebeurtenissen aanhalen, voor informatie over de bezochte plaatsen, zal ik een aantal links plaatsen op het einde van de blog.

Eerst en vooral een overzicht van het transport: we hebben de hele reis gedaan met Shinkansens (Japanse sneltreinen, vergelijkbaar met TGV). We konden hier heel goedkoop mee reizen dankzij de JR-railpass. Dit is een pas voor 28000yen die enkel in het buitenland kan gekocht worden en waarmee je gratis kan rondreizen gedurende een week. Spijtig genoeg ontdekten we dit pas toen we al in Japan zaten, en moesten we de hulp van mijn ouders inroepen om er nog aan te geraken (nogmaals bedankt daarvoor). Daarnaast hadden we ook het geluk dat we er toeristisch (europees?) genoeg uitzagen, aangezien we deze pas normaal gezien niet zouden mogen krijgen met ons visum als student. Eens we deze pas hadden, was reizen echter doodsimpel, aangezien de treinen hier heel regelmatig, en stipt (tot op de minuut) rijden.

De eerste dag gingen we naar Kyoto. Hier was onze eerste belevenis ons hotel vinden :). We hadden dit gereserveerd, en hadden zelfs een adres, maar konden het hotel gewoon niet vinden. Na een vijftal toevallige passanten aangeklampt te hebben, gingen we de hulp van de politie inroepen. Na zo ongeveer het halve politiekorps van Kyoto geraadpleegd te hebben, konden ze ons dan eindelijk zeggen waar we moesten zijn. Na aankomst in het hotel, hebben we Kyoto dan wat verkend. Hierbij ontdekten we dat een aantal tempels hun inkomprijzen schandalig verhoogden (maal 2) ter ere van Golden Week. Als speciaal iets in Kyoto geldt trouwens blijkbaar dat ik hier (volgens de gidsen) het hoogste, grootste, langste, ... houten gebouw van de wereld heb gezien (telkens verschillende gebouwen :)).


De volgende dag moesten we vroeg opstaan; we wilden namelijk nog fietsen huren. De ‘attracties’ in Kyoto lagen namelijk verder uit elkaar dan gedacht. Fietsen bleek er echter niet zo simpel te zijn. Je rijdt namelijk links op de weg, en je wordt verwacht op het voetpad te fietsen. Dit is een hele belevenis, aangezien de fietsers hier in beide richtingen passeren, er voetgangers zijn :) en er af en toe ook dingen gewoon geplaatst staan in het midden van het voetpad. Maar wonder boven wonder, ik ben niet gevallen ;). Eerste opdracht van de dag was dan naar een tempeltje gaan om goede studieresultaten af te smeken. Na hier even te passeren, gingen we naar DE toeristische trekpleister van Kyoto, het ‘Gouden Pavillioen’. Hier stormden we bij de opening samen met een hele hoop Japanners naar binnen om de meest typische foto in Kyoto te kunnen trekken (zie foto’s). We hadden geluk (waren heel snel), want een halve minuut nadat we onze foto hadden, was het zo druk dat een dergelijke foto onmogelijk zou zijn geweest. Rest van de dag dan gespendeerd aan tempels, filosofenwandeling (met de fiets), kasteeltje, ... ’s Avonds dan nog gaan pootjebaden in het midden van Kyoto.

Om het leesbaar te houden, volgend stuk in part 2 (morgen pas online owv slaaptekort)
http://wikitravel.org/en/Kyoto